Le 5 novembre 2026, un collectif composé de quatre doctorants et de deux doctorantes issus du Laboratoire d’Annecy de Physique des Particules (LAPP) et du Laboratoire d’Annecy de Physique Théorique (LAPTh) de l’université Savoie Mont Blanc (USMB) publient aux CNRS Editions une bande dessinée de vulgarisation scientifique intitulée « L’odyssée cosmique de Pénélope ».
Pénélope, une aventurière à la découverte de l’Univers
Et si une mystérieuse énigme cosmique vous entraînait aux confins de l’Univers ? C’est le point de départ de cette bande dessinée, dans laquelle Pénélope, une jeune astronome amatrice, embarque pour un voyage extraordinaire. Ses rencontres avec de jeunes scientifiques sont autant d’occasions d’explorer les mystères de l’Univers, de la matière noire aux axions, en passant par les neutrinos, les rayons gamma et la gravité quantique.
Un collectif de doctorants et doctorantes à l’origine du projet
À l’origine de cette initiative, six doctorantes doctorants : Nathan Amouroux, Maël Cavan, Léo Le Moigne, Yann Querlioz, Cyann Plard et Margaux Jomain. Le projet est né à la suite d’une formation à la vulgarisation scientifique, au cours de laquelle trois membres de la future équipe ont découvert une bande dessinée réalisée par une précédente promotion. Encouragés à poursuivre cette initiative, ils et elles ont constitué un collectif en accueillant deux autres doctorants et une doctorante, avant d’imaginer le fil rouge de l’histoire, de construire les scénarios et de travailler à rendre leurs sujets de recherche compréhensibles sans en perdre la richesse.
Rendre la science ludique et éveiller les curiosités
Pour ce collectif de jeunes scientifiques, ce format constitue un formidable outil de médiation scientifique. En associant illustrations, narration et contenu scientifique, il permet de rendre des sujets complexes plus accessibles, tout en éveillant la curiosité. « D’un point de vue pratique, contrairement à une conférence, la bande dessinée est accessible partout. Cela permet de sortir du cadre traditionnel de la transmission des savoirs pour aller contre un clivage géographique très fort. » explique Léo Le Moigne du LAPP. Les auteurs et les autrices espèrent notamment susciter l’intérêt des lycéennes et lycéens pour les sciences, et plus particulièrement celui des jeunes filles, qui pourront s’identifier au personnage de Pénélope.
Un travail collectif
Pour donner vie à Pénélope et à son univers, le collectif a fait appel à Antoine Tassel, illustrateur, dont le style a rapidement fait l’unanimité. Chaque scène a fait l’objet d’un travail commun : écriture des dialogues, conception des storyboards et nombreuses relectures. Pour préfacer l’ouvrage, le collectif a fait appel à Françoise Combe, première femme astronome élue à l’Académie des sciences. Son parcours et son engagement en faveur de la vulgarisation scientifique faisaient d’elle un choix particulièrement cohérent avec les ambitions du groupe de scientifiques : rendre la science accessible et encourager les jeunes filles à s’intéresser aux sciences.
Un engagement pour le partage des sciences
La réalisation de cette BD s’ajoute à d’autres initiatives de vulgarisation scientifique auxquelles prennent part les doctorantes et doctorants de l’USMB. Cyann Plard et Maël Cavan sont ainsi également co-fondatrice et animateur d’Astragora, un serveur Discord inclusif de vulgarisation et d’orientation pour les jeunes en astrophysique, sur lequel il sera par ailleurs possible de retrouver les auteurs et autrices pour discuter. Margaux Jomain, Léo Le Moigne, Maël Cavan et Yann Querlioz, soit quatre des six membres du collectif, ont quant à eux participé à l’édition 2025 du concours Ma thèse en 180 secondes (MT180), qui invite les jeunes doctorantes et doctorants à présenter leurs travaux en trois minutes devant un public non spécialiste.
Consulter la chaine Youtube de l’USMB pour revoir leurs prestations
Un projet soutenu par de nombreux partenaires
La réalisation de cette bande dessinée a bénéficié du soutien financier du LAPP, du LAPTh, de l’USMB via l’appel à projet culture scientifique, technique et industrielle et son collège doctoral, de la Société française de physique (SFP), de la fédération de recherche Enigmass+, des centres de culture scientifique de La Turbine sciences (Annecy) et d’Eurêka (Chambéry). Un soutien essentiel pour permettre à cette initiative collective de voir le jour et de partager la recherche avec le plus grand nombre !
La vulgarisation, une expérience enrichissante
Aux doctorantes, doctorants et chercheuses, chercheurs de l’USMB qui souhaiteraient se lancer dans un projet de vulgarisation sous forme de bande dessinée, le collectif recommande vivement l’expérience, tout en soulignant qu’elle demande du temps, de la persévérance et un réel investissement. Les auteurs et les autrices conseillent donc de bien s’entourer, de savoir faire preuve de créativité, et de se préparer à accepter de faire évoluer ses idées au fil des échanges. « Si vous avez de l’ambition, de la patience, que vous croyez en votre projet et que vous vous battez pour convaincre les autres qu’il vaut la peine d’être diffusé, ça fonctionnera. Laissez-vous guider par la passion ! » conclue Margaux Jomain du LAPTh.